“湖”对中国人来说很重要，我们有词汇“江湖”，“五湖四海”，“湖南”，“湖北”等等。地理上，五大湖都很大：青海湖平方公里、鄱阳湖58平方公里、洞庭湖平方公里、太湖平方公里、呼伦湖平方公里。
但英语里，lake的存在感并不强。
1.历史角度现今英国面积最大的湖是内伊湖，面积8平方公里。其名称为LoughNeagh,根本连lake都没有。另外，北爱尔兰是九年战争结束之后的年才被英国控制的。那个时候现代英语用法已经差不多了。
内伊湖名字的Lough借自爱尔兰语loch,往前追到原始盖尔特语*loku，含义是lake,pool。Neagh是对古爱尔兰发音nEachach的英语写法。英国占领此地后，曾更名LoughSydney和LoughChichester(一是为纪念某侵略者，二是为消灭文化吧)，但没有成功。
怪力乱神者喜欢津津乐道尼斯湖水怪，其尼斯湖的英语为LochNess，也没有lake。
尼斯湖面积56平方公里，是英国第四大湖，位于苏格兰高地北部大峡谷中。苏格兰和英格兰原来是两家，互相之间打了几百年，最后在年2月双方订立爱丁堡条约，战争才告结束。这时属于早期现代英语。
也就是很多著名的湖名是历史传下来的，而最初起名时很可能就没加定冠词。
2.地理角度英国面积前十的湖是：
LoughNeagh(8km^2)
LowerLoughErne(.5km^2）
LochLomond Scotland(71km^2）
LochNess(56km^2）
UpperLoughErne(4.5km^2）
LochAwe (9km^2）
LochMaree (28.6km^2）
LochMorar (27km^2）
LochTay(26.4km^2）
LochShin(22.5km^2）
这十个湖没有一个位于英格兰，它们要么位于苏格兰，要么位于北爱尔兰。当然湖名中也没有一个用lake的。
苏格兰境内的前五大自然湖如下：
Windermere(5.69km^2）
Ullswater(.44km^2）
BassenthwaiteLake(2.06km^2）
DerwentWater(2.06km^2）
ConistonWater(1.89km^2）
这五个湖一方面面积都很小，而且只有排第三BassenthwaiteLake一个用了Lake。
英格兰境内人工水体面积前五名如下：
RutlandWater(12.5km^2）
KielderWater(11.0 km^2）
PitsfordWater(7.8km^2）
GrafhamWater(7.8 km^2）
ChewValleyLake(4.87km^2）
同样Lake的存在感很低。
.经济角度从经济角度来看lake也没有存在感。安格鲁撒克逊的游牧部落特点很强，他们不仅要逐水而居，而且因为英格兰地貌差异很大，因此不同地区需要贸易，也就需要运输货物（尤其是随着资本主义发展，更需要运输）。
在中古时期，河流是运输的最重要方式，而且不同人群的认知对指向同一条河流有需求，因此就需要定冠词标其所指。与河流相反，英格兰的自然湖泊面积小，对货物运输的贡献几乎是零，因此湖名也就只有本地人知晓。
因为lake在英语用法形成阶段的经济存在感也不强，所以也就不怎么加定冠词了。
综上，lake从历史、地理和经济角度的存在感都不强，所以不加定冠词也就有逻辑了(定冠词作用之一是强调)。
随安格鲁撒克逊部落从英国向外扩展，它们所形成英语用法也进入其它国家，后者自然遵从相应的用法，其中湖名大多不加定冠词。
其实，lake也不是安格鲁撒克逊的本土词。lake源自古法语lack(12c.，现代法语为lac)，另外一条路径是直接来自拉丁语lacus。
4.反例在英国之外，少数湖名还是加了定冠词的，如theGreatSaltLake(美国的大盐湖),theGreatBearLake(加拿大的大熊湖，至少