清代有个旅行家叫李源的人，出生于康熙朝的浙江嘉兴府，他家是一户大户人家，从小就接受了良好的启蒙教育，并且他父亲还特意为他从地方请了最好的私塾先生来家里专门教他，他本人也聪明好学，但是相对于科举考试考取功名做官，他更喜欢河流山川，喜欢去各个不同的地方跑，去看哪里的水土人情。
他的父亲虽然对此极度不满，但也没有干预，只是希望他在游历完各地的风土人情之后能够参加科举考试，考上举人或者进士做官，好光宗耀祖。因此在他成年之后，给他提供了一笔资金，好让他游玩之后回来安心参加考试。李源就用这笔资金去了很多地方，并且见到和交到了各地的不少朋友，他有一次去甘肃旅行，就碰到了这样一件怪事。
某天他在嘉峪关外旅行时发现有戈壁滩，这个戈壁滩非常大，其直径竟然达到了一百二十里，都是堆积的沙子，没有一寸泥土。仔细看去，只有居中一座大的山丘，名叫天生墩，旁边有戍边的士兵守着。问这些士兵，说是这里冬天积冰，夏天储水，以供给往来传递公文的驿便。
原来雍正时期，当时的大将军威信公岳钟琪征西时，怀疑这墩。来是一座土山，被飞沙所掩没，只露出它的顶。既然有山，必然有水。于是他就派一群士兵去开凿它想取水出来给大军饮用，没有想到的是只凿到了几十丈，那些在这里拿着铁锹的人都突然全部坠落达到洞下面去了。在洞上的人俯伏着听去，只能听到风声如雷的轰鸣，感到很害怕，同时报告给了岳钟琪，他也觉得不可思议，于是让人停止了挖掘，然后不久就率领大军离开了。不过那个洞现在已经坍塌，当我离开这里的时候，还能看见它遗留的遗迹。
我听说佛家有风火水土的说法。我在陕西旅行的时候碰到有个迁葬的人，他打开墓穴时，棺材已经半焦，这是他亲眼见到的，猜测大概是地火所烧灼的。我在直隶献县时还碰到过一个姓刘的，他母亲死了，合葬时打开墓穴，找不到他父亲的棺材，于是在周边追寻过去，没想到竟在七八步外，并且是倒栽在土中，这是他眼见到的。我的一个朋友也说，他的家乡有迁葬的，棺材里的骨头聚拢在一角，就像堆积柴火似的，大概是地风所吹。
我猜这些情况的引起是因为：大气运行于地中，阴气化成水，阳气则化成风、化成火。水和土同属于阴类，一气相生，所以无处不有。阳气则包藏于阴中，那微小的，闪烁动荡的气性被阴气所化解；稍壮的凝聚而成硫黄、朱砂、毒砂之类；那最盛的郁结而成风成火，所以经常聚于一地，所以我们不能处处见到它，必须要在特定的地方才可以。
数年游历后，李源回到了家乡，参加了当地的科举考取，最后只考上了举人，在地方做个了候补知县。